INDUSTRIE: Lebensmittelverarbeitung - Erdnussbutter

KUNDE: Ein führender Lebensmittelhersteller und Marktführer für Erdnussbutterprodukte mit mehreren Werken in den USA.

HINTERGRUND: Dieser große Hersteller hatte es versäumt, Kontaminationsereignisse innerhalb seines Prozesses zu erkennen, und infolgedessen kam es in den letzten Jahren zu zwei Produktrückrufen - beide verursacht durch Gummipartikel und -fragmente, die in den Prozess gelangten. Um seinen bekannten Markennamen zu schützen und weitere erhebliche Rückrufkosten zu vermeiden, begann das Unternehmen mit dem Einsatz von elastomeren Detectomer®-Dichtungen, um Verunreinigungen zu erkennen und zu vermeiden. Diese neuen Dichtungen wurden vom Kunden selbst spezifiziert und an allen hygienischen Tri-Clamp-Verbindungen installiert, wobei Metalldetektoren an kritischen Kontrollpunkten im gesamten Prozess installiert wurden.

HERAUSFORDERUNGEN: Erdnussbutter lässt sich aus mehreren Gründen nur schwer in industriellem Maßstab effizient verarbeiten. Die hohe Viskosität erfordert höhere Prozessdrücke; die Abrasivität der Nüsse führt zu erheblichem Verschleiß von Prozessanlagen und Weichteilen; hinzu kommt die aggressive Natur von Erdnuss- und Pflanzenölen - beide können einige Naturkautschuke angreifen und Dichtungen zersetzen. Und schließlich ist es aufgrund der hohen Dichte und der feuchten Beschaffenheit der Erdnussbutter nicht immer einfach, Verunreinigungen (selbst durch metallische Partikel) allein durch Metalldetektion zu erkennen. Infolgedessen konnte der Kunde keine nennenswerten Veränderungen bei der Prozesssicherheit und der Qualitätskontrolle feststellen und beschloss, Rubber Fab direkt zu konsultieren, um sich über weitere Verbesserungen beraten zu lassen.

BETRIEBSBEDINGUNGEN:

1. Größe: 1" bis 2" Tri-Clamp (ASME-BPE)
2. Temperatur: Max Temp. Ca. 170°F (77°C)
3. Anwendung: Alle hygienischen Prozessrohr-/Behälterverbindungen
4. Medien (Prozess) : Erdnussbutter
5. Medien (Reinigung) : Heißes Öl (194°F / 90°C), dann IPA (Umgebung)
6. Druck: 130PSI (9 bar)

LÖSUNG UND VORTEILE: Nach einer eingehenden Prüfung mit dem technischen Team des Kunden wurde deutlich, dass die Hauptprobleme mit der falschen Auswahl des Dichtungsmaterials und den Verfahren zur Erkennung von Verunreinigungen zusammenhingen. Die erste Empfehlung war die Installation eines Röntgenprüfgeräts, das die Fähigkeit zur Erkennung aller Verunreinigungen (einschließlich derer im verpackten Produkt) verbessern würde. Zweitens schlug Rubber Fab die Verwendung von Detectomer® Tuf-Steel®-Dichtungen vor, die aus einer Mischung aus PTFE und 316L-Edelstahl hergestellt werden. Diese Dichtungen sind vollständig kompatibel mit allen Prozessbestandteilen und Reinigungsmitteln; sie sind physisch robust und widerstandsfähig gegenüber abrasiven Medien; sie liefern starke Signale sowohl in Metalldetektions- als auch in Röntgeninspektionssystemen; und sie sind vollständig konform mit allen Industrievorschriften und Normen. Seit der Installation des neuen Röntgeninspektionssystems und dem Einsatz von Detectomer® Tuf-Steel®-Dichtungen im gesamten Prozess hat der Kunde keine weitere Verschlechterung der Dichtungen festgestellt und weitere Produktrückrufe vermieden.