SECTEUR :Agroalimentaire – Beurre de cacahuète

CLIENT :Une entreprise de premier plan dans le secteur agroalimentaire et leader du marché des produits à base de beurre de cacahuète, disposant de plusieurs sites répartis à travers les États-Unis.

CONTEXTE :Ce grand fabricant n’avait pas détecté des cas de contamination au sein de son processus de fabrication, ce qui avait entraîné deux rappels de produits ces dernières années – tous deux dus à la présence de particules et de fragments de caoutchouc dans le processus. Afin de protéger sa marque réputée et d’éviter de nouveaux coûts importants liés aux rappels, l’entreprise a commencé à utiliser des joints élastomères Detectomer® pour faciliter la détection de toute contamination. Ces nouveaux joints ont été spécifiés par le client lui-même et installés sur tous les raccords Tri-Clamp hygiéniques, tandis que des détecteurs de métaux ont été mis en place aux points de contrôle critiques tout au long du processus.

DÉFIS RENCONTRÉS :Pour plusieurs raisons, le beurre de cacahuète est difficile à traiter efficacement à l’échelle industrielle. Sa viscosité élevée nécessite des pressions de traitement plus importantes ; le caractère abrasif des cacahuètes entraîne une usure significative des équipements de production et des pièces en contact avec le produit ; à cela s’ajoute la nature agressive des huiles de cacahuète et végétales, qui peuvent toutes deux attaquer certains caoutchoucs naturels et provoquer la dégradation des joints. Enfin, en raison de la densité élevée et de la texture humide du beurre de cacahuète, la contamination (même par des particules métalliques) n’est pas toujours facile à détecter à l’aide d’un simple détecteur de métaux. En conséquence, le client n’a constaté aucune amélioration significative en matière de fiabilité des processus et de contrôle qualité, et a décidé de consulter directement Rubber Fab afin d’obtenir des conseils sur les améliorations à apporter.

CONDITIONS D'UTILISATION :

1. Taille : Tri-Clamp de 1” à 2” (ASME-BPE)
2. Température : température maximale d'environ 170 °F (77 °C)
3. Application : tous les raccords de tuyauterie et de cuves destinés aux procédés hygiéniques
4. Support (procédé) : Beurre de cacahuète
5. Produits de nettoyage : huile chaude (194 °F / 90 °C), puis alcool isopropylique (à température ambiante)
6. Pression : 130 PSI (9 bars)

SOLUTION ET AVANTAGES :À l’issue d’une analyse approfondie menée avec l’équipe d’ingénierie du client, il est apparu clairement que les principaux problèmes étaient liés à un mauvais choix de matériau pour les joints d’étanchéité et aux techniques de détection utilisées dans le processus. La première recommandation a consisté à installer un équipement de détection par rayons X, ce qui permettrait d’améliorer la capacité à détecter tous les contaminants (y compris ceux présents à l’intérieur du produit conditionné). Dans un deuxième temps, Rubber Fab a suggéré l’utilisation de joints Detectomer® Tuf-Steel®, fabriqués à partir d’un mélange de PTFE et d’acier inoxydable 316L. Ces joints sont entièrement compatibles avec tous les ingrédients utilisés dans le processus et tous les agents de nettoyage ; ils sont physiquement robustes et résistants aux milieux abrasifs ; ils émettent des signaux puissants aussi bien dans les systèmes de détection de métaux que dans les systèmes d’inspection par rayons X ; et ils restent pleinement conformes à toutes les réglementations et normes industrielles. Depuis l’installation du nouvel équipement d’inspection par rayons X et l’adoption des joints Detectomer® Tuf-Steel® à tous les stades du processus, le client n’a constaté aucune nouvelle dégradation des joints et a évité tout nouveau rappel de produits.