INDUSTRIA: Fabricación de bebidas - Zumo de aloe vera

CLIENTE: Un gran fabricante estadounidense de bebidas que produce zumos naturales en su planta de Texas.

ANTECEDENTES: Este cliente utilizaba juntas tri-clamp estándar de PTFE en sus conexiones de tuberías higiénicas, pero se enfrentaba a continuos problemas de fallo de las juntas. Para evitar fugas graves en todo el proceso, sustituían las juntas semanalmente, lo que no solo resultaba caro, sino que también consumía mucho tiempo al personal de mantenimiento.

RETOS PLANTEADOS: La producción de zumo de aloe vera es un reto y requiere un cuidadoso control del proceso, no sólo para preservar la integridad biológica del ingrediente activo, sino también para mantener el delicado sabor del producto final. Los procesos mecánicos de extracción (trituración, molienda o prensado de la hoja) generan residuos que pueden dañar los componentes blandos del proceso y requieren frecuentes ciclos de limpieza y esterilización entre cada lote. Además, las diversas etapas de filtración y estabilización introducen rápidas fluctuaciones de temperatura, desde el punto de ebullición hasta el enfriamiento rápido, lo que crea tensiones físicas en las conexiones higiénicas a medida que se expanden y contraen.

CONDICIONES DE FUNCIONAMIENTO:

1. Tamaño: 1" a 4" Tri-Clamp (ASME-BPE)
2. Temperatura: -5°C (23°F) a 95°C (203°F)
3. Aplicación: Todas las conexiones higiénicas de tuberías/recipientes de proceso
4. Medios : Extracto crudo y zumo purificado de aloe vera
5. Presión: 120 PSI (8,3 bar)

SOLUCIÓN Y VENTAJAS: El cliente facilitó pleno acceso a la planta y a sus condiciones de procesamiento para que Rubber Fab pudiera llevar a cabo una localización detallada de averías y recomendar las mejores mejoras posibles. Teniendo en cuenta la necesidad de resistencia mecánica, compatibilidad química y elasticidad en condiciones de ciclos de temperatura, se recomendó sustituir las juntas de PTFE estándar por juntas sanitarias Tuf-Steel® que no presentaran la fluencia y el flujo en frío (y, por tanto, las fugas) normalmente asociados al PTFE. La exclusiva mezcla de PTFE virgen y acero inoxidable 316L pasivado proporciona posiblemente el material de junta más robusto para aplicaciones higiénicas, que no tendría ningún problema para proporcionar un sellado duradero y eficaz en estas condiciones de proceso. Además, la experiencia de Rubber Fab en otras aplicaciones sensibles de alimentos y bebidas garantizó al cliente que estas juntas no transmitirían ningún sabor al zumo. Tras el éxito de la prueba en una parte del proceso, Tuf-Steel® se adoptó rápidamente en toda la planta y eliminó todas las fugas que antes causaban tantos problemas. En lugar de sustituir urgentemente las juntas cada semana, el cliente sustituye ahora las juntas Tuf-Steel® cada 2-3 meses como parte del mantenimiento programado.